Page 10 - Sisäänrakennettu tarina - INLOOK 1967–2017

10
Ylioppilaskirjoitusten jälkeen Erkki Hiltunen kävi armeijansa Kotkan Kirkonmaalla rannikkotykistössä. Aliupseerikoulu vei hänet Isosaareen ja edelleen Sähköteknilliseen kouluun Espoon Stensvikissä. ”Kenttä ja kasarmi” -touhu jäi vieraaksi, kun asennusporukka kierteli varsin vapaata elämää viettäen ympäri Suomea tutka-asennuksia tekemässä.
Erkki Hiltusen ensimmäinen vakituinen työpaikka löytyi Machineryn varastokirjanpidosta. Ura Machineryllä keskeytyi opiskeluun Liikemiesten kauppaopiston ylioppilasluokalla. Seuraavaksi uunituore merkonomi siirtyi kaupparatsuksi Seosmetalli Oy:öön. Työtehtävänä oli kiertää Suomea ja myydä toisten firmojen varastoista tavaraa, jolloin kauppahuonetoiminta tuli tutuksi.
Myyntikäyntien kohteina olivat isojen teollisuusfirmojen kone- pajaosastot. Insinööritoimisto Af Forsellesin palveluksessa työ jatkui samojen asiakkaiden kanssa, kauppatavara oli teollisuuden valmistus- työtyökaluissa käytettävät ruotsalaisen Wikmanshyttanin erikois- teräkset. Fiskars, Sorsakoski ja muut työkaluterästä käyttävät yritykset kuuluivat Erkin asiakaskuntaan.
”Sisareni ruotsalaisen miehen kautta sain tiedon, että sikäläisessä systeemissä pääsisin suoraan insinöörikoulutukseen. Suomessa minun olisi pitänyt käydä välissä teknillinen koulu. Lähdin Ruotsiin ja suoritin insinööritutkinnon Stockholms Tekniska Institutenissa. Kahden ja puolen vuoden opiskeluaikaa pystyin ylioppilaana suoraan tenttejä suorittamalla lyhentämään vuodella.”
Avioituminen silloisen puolison Sirpa Raidan kanssa vahvisti edelleen Ruotsi-siteitä. Sirpan tehdessä graduaan Tukholmassa valtion- arkistossa Erkki paiski opiskelun ohella töitä Tukholman satamassa.
Koulun ja sataman ilmapiiri oli kansainvälinen. Ympärillä häärä- sivät puolalaiset, saksalaiset ja suomalaiset. Länsinaapurin lihapadat olivat konkretiaa nuorelle opiskelijalle. Opiskelua tuettiin stipendein ja edullisin lainoin, joita ei tarvinnut kokonaisuudessaan maksaa takaisin.